В этом выпуске мы поговорим о важных и полезных для разработчика утилитах, причем выбраны большей частью бесплатные варианты, которые в некоторых случаях позволяют экономить довольно много денег. Вообще, этот выпуск можно было бы назвать так: «На чем можно сэкономить в геймдеве».

Наверное, самый популярный конструктор для создания компьютерных игр — это среда Adobe Flash. Язык ActionScript особенно во второй версии очень легок в освоении, на третью перейти довольно легко, хотя сейчас актуальны оба варианта. 

В принципе, если раньше для обучения фактически всегда использовался Бейсик с постепенным переходом на Паскаль (это можно встретить и сейчас), то сегодня ActionScript отлично подходит в качестве языка программирования начального уровня. И если вы интересуетесь геймдевом, то начинать лучше либо с него, либо с C#. По ActionScript я всегда рекомендую стартовать с книги Дмитрия Гурского, а дальше вы можете со всем освоиться самостоятельно, используя справочные ресурсы Интернета.

Что касается создания компьютерных игр, то в силу легкости программирования фаза разработки занимает небольшой период времени (гораздо больше уходит на качественное рисование). При этом можно стартовать проект с нуля, а можно воспользоваться и сторонними кодами. 

Одну из самых популярных полностью бесплатных(!) библиотек предлагает Chevy Ray Johnston сотоварищи на своем сайте. Там вы можете найти уже библиотеку FlashPunk, содержащую коды для многих составных частей 2D-игр, среди которых стоит выделить:

Все подразумевает ActionScript 3.0. Текущая версия FlashPunk — 1.4, причем развитие направления идет довольно стремительными темпами, потому как на библиотеку обратило внимание множество пользователей. Кстати, не только по причине бесплатности и популярности темы. Дело в том, что сама IDE Flash является коммерческим продуктом, требующим лицензирования и, соответственно, оплаты. Такое могут себе позволить далеко не все. Но если вы в этой среде создаете коммерческие продукты, то необходимо эту лицензию иметь.

В то же время набор FlashPunk разработан таким образом, что может использоваться со свободной библиотекой Flex, а для работы с кодом можно взять FlashDevelop или Flash Builder. Вообще, весь инструментарий для создания коммерческих приложений на основе бесплатных продуктов на сайте имеется. Также есть много подробной документации, пошаговых руководств, уже созданных игр. 

Кстати, данная библиотека может пригодиться не только разработчикам игр, но и профессионалам, делающим баннеры во Flash. Сейчас в моде интерактивные варианты с программированием, наличием спрайтов, отслеживания событий мыши и так далее. То есть, по существу, это мини-игры начального уровня. Библиотека FlashPunk может помочь в их создании.

Что касается самих кодов и стиля их написания, то стоит отметить высокую степень ясности и хорошее документирование. Правда, новичкам этот вариант не совсем подойдет, потому как, во-первых, ActionScript 3, во-вторых, много специфической информации, понятной уже опытным девелоперам и, вообще, тем, кто знает, что такое классы и так далее. 

Впрочем, если вы находитесь в стадии разработки и вам срочно нужен какой-то отдельный класс, например, на основе которого реализуется спрайтовая анимация, то просто находите нужный подраздел и делаете Ctrl+C/Ctrl+V.

Анимированные спрайты используются в львиной части игр, особенно, если речь заходит о 2D. Бесплатная программа Allegro Sprite Editor (ASE) специализируется на их создании. Последняя версия 0.8.1 beta датируется 13 августа 2010 года. Стоит отметить, что спрайты можно эффективно делать во многом ПО, включая даже Paint из стандартного комплекта Windows. Но многие вообще не имеют представления как (!) это делать. А в ASE все специально подобрано, плюс ко всему, в блоге есть разъяснения по ключевым принципам работы. Я опробовал эту программу, создав спрайт из анимации 3D-модели, все получается довольно быстро, интерфейс удобен. 

Причем нужно пояснить один существенный момент. Дело в том, что есть рынок спрайтов, большинство из которых являются коммерческими продуктами, то есть без покупки вы их не можете использовать легально. Существуют и бесплатные библиотеки, а также сайты, которые специализируются на этом вопросе, давая свободный доступ к множеству уже готовых решений. Но, на самом деле, хороших вариантов в таком случае довольно мало, а если они есть, то используются повсеместно. Существует такая вещь, как лень, и люди вместо того, чтобы создать что-то свое, например, спрайт, содержащий 100 кадров движения:) (бывает и больше), качают из Интернета. Кстати, при условиях бесплатного скачивания вы не застрахованы от того, что вам дают нелицензионный коммерческий продукт. 

Что уж тут скрывать, в разработках игр с ограниченным бюджетом на композиторах стараются экономить. Конечно, можно скачать известную композицию и вставить ее в программу, но может возникнуть вопрос авторских прав. Японская shareware разработка Automated Composing System (ACS) ($35) является неким подобием электронной замены композиторской деятельности. То есть, вы можете просто указать музыкальный стиль и в случайном режиме вам сгенерируется мелодия при желании с аранжировкой. Причем поддерживается вариант и переаранжировки под другой музыкальный стиль, если у вас имеется какой-нибудь MIDI-файл.

Что интересно программа стал интересна не только разработчикам игр, но и самим композиторам, одолеваемым не проходящими муками творчества, а также как вариант — для генерации уникальных мелодий для рингтонов мобильных телефонов. То есть спектр применения довольно велик. Что интересно, я встречал несколько подобных разработок, и они не очень устраивали тем, что многие мелодии были очень похожи, в данном случае случайный режим генерации работает чуть лучше. 

А, в целом, очень неплохое подспорье, особенно для казуалов. Правда, если вы занимаетесь разработками хорошего уровня, то MIDI-файлы все равно нужно спецально озвучивать, вставляя туда профессиональные инструменты и так далее. 

Мы уже рассказали об одном из самых популярных игровых конструкторов Adobe Flash, при этом упомянули, что для начального уровня создания компьютерных игр лучше всего стартовать или с изучения ActionScript, или с C#. Для последнего языка у новичков есть своя среда разработки-конструктор, многим известная, называется XNA Game Studio. В ее рамках используется классический вариант работы над созданием 2D/3D-игровых проектов с использованием DirectX (в XNA имеется его облегченный вариант). И, вообще, в момент своего появления эта среда-конструктор рассчитывалась для студентов, которые в последствии захотят связать свою жизнь с геймдевом и разработкой игр топ-класса. Есть множество уроков и так далее, в общем, осваивается все довольно легко, учитывая и тот момент, что C# является простым высокоуровневым языком. Продукты на XNA делаются как для РС, так и для игровых консолей XboX. 

XEN — это дополнение для XNA, представляющий собой графический API, имеющий библиотеки расширения для работы с частицами, анимированными моделями плюс множество полезных дополнительных классов. Скачивается бесплатно (12 Мб), есть 28 подробных уроков. 

Для сборки «студии разработки» вам понадобится Visual C# одной из различных комплектаций, XNA Game Studio и непосредственно XEN. Сама XNA платна, хотя для учащихся и бизнесменов Micriosoft раньше предусматривала специальные программы, облегчающие коммерческую сторону вопроса, возможно, они есть и сейчас (нужно отслеживать).

Ogmo Editor — это специальный редактор уровней для 2D-игр, работающий в формате Adobe AIR. Автор проекта делал свою собственную игру, создав эту небольшую вспомогательную утилиту, а потом подумал, что она могла бы показаться полезной и остальным разработчикам. 

В принципе, если не обращать внимания на AIR, а смотреть на данное приложение с точки полезности общего порядка, то ситуация должна заинтересовать многих. Дело в том, что в рамках Ogmo есть визуальный редактор, в котором все объекты устанавливаются в режиме drag’n’drop. Но все, что используется (тайлсеты, объекты, слои и настройки) сохраняется и содержится в XML-файлах, которые тоже можно, кстати, поправлять и смотреть на результаты. 

В принципе, XML может читаться любой средой разработки, а такая небольшая утилитка как Ogmo Editor позволяет весьма оперативно создавать уровни.   

Прекрасная, а главное, полезная бесплатная утилита для создания установочных дистрибутивов в виде файлов с расширением *.EXE. Имеется большое количество различных функций настройки, и помимо того, что есть собственный скриптовый язык (очень несложный) плюс много документации к нему, предусмотрен автоматический мастер, не требующий особых навыков. 

При этом мы говорим о создании полноценного установочного файла (а не самораспаковывающегося архива, как это часто бывает у игроделов). А именно, можно определить все записи системного реестра, добавить пиктограмму программы в панель «Пуск» после ее установки, реализовано корректный вариант Uninstall. В общем, здесь вообще собрано все, что необходимо. А сама программа «весит» всего 1,4 Мб. 

MAPZone 

Бесплатная французская программа, аналоги которой стоят выше $100, а также входят в известные коммерческие игровые движки. Речь идет о профессиональном редакторе высококачественных текстур. Здесь можно создавать и редактировать все что угодно на различных уровнях сложности, создавать отдельные diffuse, specular, bump и т.п. карты. В общем, великолепный продукт для всех, кто связан с 3D-моделированием. Хорошо осваивается новичками.